Название «лазанья» (итал. Lasagna) относится к одному из самых ранних видов итальянских макаронных блюд. По одной версии, оно происходит от латинского слова lasanum, что означает «кухонный горшок»; по другому предположению – от латинского слова laganum, которое переводится как «тонкий лист теста».

Современная лазанья, возможно, является преемницей похожего блюда римских времен, два рецепта которого содержит трактат Апиция, написанный к IV веку н. е. Однако древнеримская «лазанья» отваривалась, а не запекалась.

От местности к местности и с течением времени в Италии менялась форма лазаньи и состав ее теста. В некоторых регионах отказывались от яиц. В других местах, по экономии, к яйцам добавлялась вода. Если сегодня лазанью делают из пшеничной муки, то раньше использовали полбу, рожь, каштановую муку и, в конце XVIII века, кукурузную. Для цвета в тесто иногда добавлялись шафран, шпинат, мангольд.

С 1800-х годов на обедах знати стала появляться запеченная лазанья, особенно на юге Италии, где блюдо распространилось очень быстро.

Сегодня запеченная лазанья характерна для многих областей Италии, при этом ее начинка и форма варьируются. В последнее время получили распространение тонко раскатанные прямоугольные листы теста, хотя в некоторых рецептах используются и квадратные. Как правило, современная лазанья готовится из шести слоев теста, при этом на каждый слой кладут начинку, а сверху – тертый сыр и несколько кусочков масла. По мнению самих итальянцев, лучшую лазанью готовят в небольших сельских фермах и кафе. Самым популярным соусом к лазанию по праву считается “Бешамель”, именно его чаще всего используют при приготовлении этого блюда умелые итальянские хозяйки.